合同约定的争议解决方法通常有两种，即“仲裁”和“诉讼”。那么对于中小企业（包括个体户）来说，该如何选择呢？笔者简单将仲裁和诉讼的区别阐述如下，以便于中小企业（包括个体户）作出选择：

首先，仲裁一裁终局，而诉讼是两审制，对法院一审判决不服的，可以进行二审；仲裁耗时总体短、速度快。

仲裁是一裁终局，《中国国际经济贸易仲裁委员会仲裁规则》第四十八条规定作出裁决的期限为仲裁庭在组庭后６个月内作出裁决书。

诉讼则有二审终审制，从司法实践来看，一审就息诉的比率较低，二审的情况相对高得多。不考虑再审，某些情况下会有发回重审，从而形成诉累。

故相对来说，仲裁速度更快。从这一方面来说，很符合中小企业（包括个体户）的需求。

其次，费用有差异，法院的诉讼费标准是全国统一的，而各个仲裁委员会的收费标准各不相同，具体得看其收费规则；总体而言，一次收费，则仲裁收费较高，但若考虑一裁终局，则相对二审制两次收费则又具有优势。

仲裁收费项目更多，总体而言比诉讼收费高，特别是在大城市的仲裁机构。虽然一些中小城市的仲裁委为了与法院竞争，可能收费会低一点，但通常低得不多，选择的代价就是要考虑这个仲裁委的权威性和公正性，与当地法院比是否同样值得信赖。

若仅比较一次缴费，这个因素确实与中小企业（包括个体户）的需求冲突。但若考虑更多情况下诉讼二审制，则仲裁的一次缴费与诉讼的两次缴费，则仲裁收费又有优势。

再次，仲裁保密性更强，仲裁庭审和裁决原则上都不对外公开公布，而诉讼的庭审和裁判结果，原则上需要对外公开公布。

仲裁最大优点是仲裁员的专业性，还有它的保密性。仲裁员里通常是行业专家、学者和资深执业律师等，专业性相对较强；

仲裁“保密性”是针对社会公众而言的，当然并不等于仲裁案的相关第三方无法知晓；而诉讼的判决书、裁定书原则上要向社会公众公开，不过法院的民事调解书也可以不公开。

最后，特别要注意的是，仲裁必须是合同有明确的仲裁条款约定才可以受理，诉讼即便合同没有约定，法院也应当受理。

对于中小企业相对来说，更在意费用高低，其涉及的纠纷通常争议不大、金额不高，不会很复杂，因此，他们的需求是费用低，快捷公正地解决纠纷。综合上面的仲裁和诉讼的区别，结合笔者的从业经验来看，建议中小企业（包括个体户）的合同纠纷优先选择仲裁解决。

当然这个优先选择仲裁的建议只是参考，企业如何选择，还需要根据自己的需要和案件的实际情况进行选择。

本文作者：唐荣林律师

唐荣林律师，1979年生，湘潭大学硕士毕业，专职律师，律师从业13年。湖南省第九届律师协会电子商务和信息化专业委员会委员、维护权益专门委员会委员，第五届长沙市律师协会建设工程专业委员会委员、维护权益专门委员会委员。先后荣获湖南省“全省法律援助优秀服务标兵”称号和湖南省“全省律师行业优秀党员”、长沙市律师行业“十大新闻人物”等荣誉。擅长领域：公司法律事务、股权结构设计和安排、刑事辩护、建设工程房地产、知识产权等。